بدأت القصة عندما تلقت المخرجة (لورا بويتراس) رسالة بريد إليكتروني من شخص أطلق على نفسه اسم (المواطن الرابع)، يخبرها بأنه يمتلك معلومات تخص العديد من الأنشطة غير المشروعة للعديد من الأجهزة الحيوية الأمريكية، لتسافر هي إلى (هونج كونج) لمقابلة هذا الشخص، وتتوالى الأحداث.